France-Allemagne : deux modèles au banc d'essai

Quand on jette un œil aux unes des quotidiens allemands, un détail se révèle particulièrement frappant. Les Allemands ne se comparent pas à d’autres pays à longueur de pages. Pourtant, s’amuse Christophe Kühl, ­Rechtsanwalt et avocat au Barreau de Paris du cabinet franco-allemand Qivive, "ils pourraient dire que les Français ont de meilleurs trains, de meilleurs ingénieurs, de meilleures mathématiciennes, etc.". Chez nous, en revanche, la comparaison avec nos voisins d’outre-Rhin est un sport national.

2008 : une crise, deux ambiances

Ainsi, lors de son intervention aux conversations digitales de LHH, Muriel Pénicaud n’a pas manqué de souligner l’effort de l’État ­français, celui-ci "prenant en charge 70 % de la rémunération des salariés en activité partielle contre 60 % du salaire net en Allemagne". Depuis, le gouvernement allemand a revu sa copie. Il a même choisi d’aller à contre-courant de la stratégie ­française qui prévoit un désengagement progressif de l’État dans la prise en charge des salaires. À ­l’inverse, observe Céline Antonin, économiste à l’OFCE, ­"l’Allemagne se montre plus généreuse avec le temps". À partir du quatrième mois de référence, le taux de prise en charge grimpe à 70 % – 77 % pour les salariés avec enfants – pour atteindre 80 % ou 87 % dès le ­septième mois.

"Cette progressivité n’existait pas en 2008-2009", signe selon Céline Antonin que la crise du Covid-19 est jugée plus préoccupante que celle qui l’a précédée. L’assouplissement du dispositif de ­Kurzarbeit explique les 10 millions de demandes même si, temporise la chercheuse de l’OFCE, "il faut s’attendre à un recours effectif de l’ordre de 5 millions de personnes". La France a tiré un tout autre enseignement du tsunami des subprimes. Les quelque 300 000 demandes d’activité partielle n’ont pas permis, à l’époque, d’endiguer le marasme économique. "Les entreprises de notre pays", reconnaît Muriel Pénicaud, "ont mis une décennie à retrouver leurs effectifs et leurs compétences".

Rigueur allemande contre génie français ?

Si la France veut et peut aujourd’hui "rivaliser" avec ses 12 millions de demandes de chômage partiel, ses économies font pâle figure à côté des 26 milliards d’euros de l’homologue de l’ANPE. La rigueur ­économique de l’Allemagne lui permet d’envisager un plan de soutien massif évalué à plus de 1 000 milliards d’euros dont la moitié consacrée à la garantie des prêts des entreprises. Ces dernières apparaissent, en effet, comme les grandes gagnantes du plan de relance allemand.

L'Allemagne pourrait subir un double choc économique : le sien et celui des autres.

Mais, cela suffira-t-il à faire repartir la machine ? Automobile, fer, chimie : les piliers sur lesquels le modèle allemand est bâti ­s’effritent chaque jour un peu plus. ­L’Allemagne peut certes compter sur un maillage de PME solides, elle risque d’être rattrapée par la question des ­mini-jobs. Non éligibles au chômage partiel, les plus de 4,4 millions de ­personnes concernées par ce dispositif pourraient venir grossir les rangs des demandeurs d’emploi. Par ailleurs, ajoute Céline ­Antonin, "l’Allemagne, en raison de sa chaîne de production, est plus exposée aux autres pays que la France". Cette dimension mondialisée la contraint à devoir subir un double choc économique : le sien et celui des autres. "Les Français qui", analyse maître Kühl, "sont plus inventifs" pourraient alors tirer leur épingle du jeu. À moins, sinon, "de mélanger Français et Allemands dans un même sac pour ne garder des deux que le meilleur". Le choix de la coopération plutôt que celui de la comparaison.

Marianne Fougère